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Mar 27, 2023

AFL 2023: desde bolsas de papel marrón hasta David y Goliat, por qué los jugadores de la AFL luchan para ser escuchados

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Desde bolsas de papel marrón con dinero en efectivo hasta el músculo sindical de Bob Hawke, los escándalos y la lucha contra el racismo, la Asociación de Jugadores de la AFL ha tratado mucho en sus 50 años. Y a pesar de la forma en que el juego ha cambiado durante ese tiempo, el sindicato todavía está enfrascado en una batalla de "David y Goliat" por salarios y condiciones.

Esto, y más, se aborda en un nuevo documental, Fight for the right: The story of the AFLPA, que se transmitirá en Fox Footy el martes por la noche.

El ex Bomber Simon Madden estaba entre los jugadores que pedían más dinero para jugar los domingos. Crédito: The Age

Dirigido por los jugadores Geoff Pryor (Essendon), Gareth Andrews (Geelong y Richmond), David McKay (Carlton) y Des Meagher (Hawthorn), en medio del cambio social de mediados de la década de 1970 bajo el entonces primer ministro laborista Gough Whitlam, y luego ayudó directamente por el gregario Hawke, el futuro primer ministro pero en ese momento el temido presidente del Consejo Australiano de Sindicatos, se formó lo que se convertiría en la asociación de jugadores.

"A los futbolistas simplemente no se les respetaba, de hecho, casi se les faltaba el respeto", dijo Andrews, quien jugó en el equipo de primer ministro de los Tigres en 1974, sobre la época. Andrews, que vivía en Melbourne, hacía autostop hacia y desde el entrenamiento de Geelong, tal era la falta de bienestar del club.

El ruckman Superstar Bomber Simon Madden fue una figura clave en el surgimiento de la AFLPA. Crédito: Fairfax Media

McKay, cuatro veces defensor del primer puesto de los Blues, dijo: "En ese entonces, el club te decía cuánto te iban a pagar. Jugué más de 200 partidos y terminé con poco más de $3000 al final de mi carrera. Los salarios eran bastante básicos". en esa etapa".

El cambio estaba en marcha, pero la mayoría de las veces la oferta por mejores salarios y condiciones fue lenta, como se recuerda en una historia más ligera contada por Simon Madden, el excapitán de Essendon y gran primer ministro.

Los Bombers iban a jugar su primer partido de la VFL-AFL un domingo, contra los Magpies, lo que llevó a Madden y al homólogo de los Magpies, Peter Moore, a buscar un aumento especial de domingo de sus clubes.

"De hecho, recibí una bolsa de papel marrón con dinero en efectivo el jueves de un seguidor porque... nuestro presidente dijo: '¿Qué quieren los jugadores?'. Dije: 'Creo que los jugadores quieren $200 extra cada uno para jugar en un el domingo'", dijo Madden.

"Él dijo: 'Está bien, te conseguiré... ¿qué tal $100 cada uno en efectivo y $100 en el fondo del viaje del jugador?'

Madden respondió: "Creo que puedo llevar eso a los jugadores".

Las primeras solicitudes de los jugadores fueron relativamente moderadas, desde estacionamiento gratuito y una guardería para sus hijos el día del partido, antes de transformarse en pagos por lesiones y, años más tarde, en un convenio colectivo.

El documental detalla la arrogancia de los funcionarios de la liga y del club y su reticencia a lidiar con el creciente poder de los jugadores durante los años 70 y 80.

"No reconocemos a la asociación de jugadores como un organismo de negociación", dijo el entonces gerente general de VFL, Jack Hamilton, en una entrevista con Sandy Roberts de Seven.

Hubo amenazas de huelgas de jugadores, la galvanización de los jugadores en una reunión clave en 1988, incluidas las estrellas Gerard Healy, Dermott Brereton, Paul Roos, Stephen Silvagni y Simon y Justin Madden, cuando exigieron a la liga una "representación seria". Bajo el gran Justin Madden de Carlton, la AFLPA tomó mayor forma, antes de que esto se intensificara bajo el nuevo director ejecutivo Andrew Demetriou, entonces un ex jugador de North Melbourne, quien continuaría y se convertiría en el jefe de la AFL.

El documental también presenta una entrevista con Brendon Gale, el exjefe de AFLPA y ahora CEO de los Tigres desde hace mucho tiempo. Gale recuerda la introducción de pruebas para drogas ilícitas en 2005, una política que nuevamente está bajo revisión.

"Creo que cuando era futbolista, solo éramos futbolistas de bistec y huevos", dijo el ex ruckman de los Tigres.

"Simplemente jugábamos fútbol y eso era todo. Pero creo que casi había habido una 'celebridad', los futbolistas se estaban convirtiendo cada vez más en artistas, los ingresos disponibles aumentaban, lo cual era genial. Pero conducía a riesgos, por lo que la transición del juego , fuera del juego, y los riesgos involucrados con eso eran más agudos. Y, por primera vez, estaba el tema de las drogas ilícitas", dijo Gale.

Sobre la política ahora, Gale dijo: "Todavía es controvertido. Las drogas se polarizan, las drogas son nuestra sociedad. Pero siento que ha sido una medida realmente importante y significativa".

También se abordan el caso de racismo de Adam Goodes, el escándalo de los suplementos de Essendon y la expansión de la liga.

Algunas cosas, sin embargo, no cambian, ya que el jefe de la Asociación de Jugadores de la AFL, Paul Marsh, dice que los jugadores nuevamente están librando una batalla de "David y Goliat" en su salario con la AFL.

El callejón sin salida entre la liga y sus jugadores sobre un nuevo contrato colectivo de trabajo continúa, y los jugadores por primera vez intentan asegurar un trato unido para hombres y mujeres.

El jefe de la AFL, Gillon McLachlan, dijo que un acuerdo conjunto "tendría sentido", pero la liga aún tiene que aceptar la oferta de los jugadores para compartir el 32 por ciento de los ingresos del juego, frente al 28 por ciento actual, que era para hombres. solo.

La AFL quiere un acuerdo de nueve años, pero los jugadores quieren cuatro, argumentando que puede haber un gran cambio en las fuentes de ingresos, incluida la tecnología, incluso dentro de cuatro años.

"La junta me dejó muy claro que querían un resultado significativo del próximo acuerdo de negociación colectiva. Habían estado luchando por un modelo de participación en los ingresos. Es un modelo que paga a los jugadores sobre los ingresos reales de la industria", Marsh, quien negoció el CBA de $ 1.84 mil millones en 2017, dijo.

"La forma en que estoy construido es que todavía hay más por hacer, por lo que no estamos aquí sentados golpeándonos el pecho diciendo: 'Lo hemos hecho todo'. Pero esto es difícil. Estás en contra de la industria. Son David y Goliath en muchos aspectos, y llegamos allí porque nuestros jugadores se preocupan, nuestro personal es increíble, así que estoy muy orgulloso. Nada de esto ha sido fácil, pero creo que golpeamos muy por encima de nuestro peso y eso es a través de la pasión y el interés por el futuro de nuestros jugadores y también del juego".

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